Microbes, virus et vaccins

La bonne réponse de chaque question, avec son explication.

1. 1

   Lequel de ces agents infectieux a besoin, par définition, des cellules d'un hôte pour se multiplier ?

   Réponse C : Un virus

   Le virus n'a pas de métabolisme propre : il détourne la machinerie de la cellule qu'il infecte pour se reproduire.

2. 2

   Quel instrument faut-il en général pour observer un virus ?

   Réponse A : Un microscope électronique

   La plupart des virus mesurent quelques dizaines à quelques centaines de nanomètres, bien moins qu'une bactérie.

3. 3

   Par quel animal le paludisme est-il transmis à l'être humain ?

   Réponse D : Le moustique anophèle

   Seule la femelle anophèle, qui se nourrit de sang, transmet le parasite ; le moustique tigre transmet notamment la dengue.

4. 4

   À quelle catégorie appartient le Plasmodium, responsable du paludisme ?

   Réponse B : Un parasite unicellulaire

   Ce protozoaire se multiplie d'abord dans le foie, puis dans les globules rouges, provoquant les accès de fièvre.

5. 5

   Quelle maladie est causée par le bacille de Koch ?

   Réponse B : La tuberculose

   Robert Koch a identifié ce bacille en 1882 ; la tuberculose touche surtout les poumons.

6. 6

   Comment se transmet principalement le choléra ?

   Réponse D : Par l'eau ou les aliments contaminés

   La bactérie du choléra provoque de fortes diarrhées ; l'accès à l'eau potable est la meilleure protection.

7. 7

   Par quel insecte la peste est-elle surtout transmise des rats à l'être humain ?

   Réponse A : La puce

   La bactérie de la peste, Yersinia pestis, doit son nom au Franco-Suisse Alexandre Yersin, qui l'a découverte en 1894.

8. 8

   Quelles cellules le VIH attaque-t-il principalement ?

   Réponse C : Certains globules blancs, les lymphocytes T CD4

   En détruisant ces cellules clés de l'immunité, le virus affaiblit les défenses ; sans traitement, l'infection évolue vers le sida.

9. 9

   Pourquoi le vaccin contre la grippe doit-il être renouvelé chaque année ?

   Réponse D : Les virus de la grippe évoluent sans cesse

   Les virus grippaux mutent rapidement : la composition du vaccin est ajustée chaque année aux souches attendues.

10. 10

    Laquelle de ces maladies n'est pas due à un champignon microscopique ?

    Réponse C : La rougeole

    Les mycoses comme le muguet, le pied d'athlète ou la teigne sont dues à des champignons ; la rougeole est une maladie virale.

11. 11

    Quelle est la nature de l'agent responsable de la maladie de la « vache folle » ?

    Réponse B : Un prion, une protéine mal repliée

    Dépourvu d'ADN et d'ARN, le prion est une protéine anormale qui en déforme d'autres ; il cause aussi la maladie de Creutzfeldt-Jakob.

12. 12

    En 1796, Edward Jenner protège un enfant de la variole en lui inoculant le pus d'une maladie bénigne. Laquelle ?

    Réponse A : La vaccine, une maladie des vaches

    Le mot « vaccin » vient justement de la vaccine, du latin vacca, « vache ».

13. 13

    Contre quelle maladie le jeune Joseph Meister est-il traité en 1885 grâce au vaccin de Louis Pasteur ?

    Réponse A : La rage

    Mordu par un chien enragé, l'enfant survit ; ce succès mène à la création de l'Institut Pasteur, inauguré en 1888.

14. 14

    Quelle est la seule maladie humaine officiellement éradiquée grâce à la vaccination ?

    Réponse B : La variole

    L'Organisation mondiale de la santé a déclaré son éradication en 1980, au terme d'une campagne mondiale de vaccination.

15. 15

    Sur quoi repose le principe de la vaccination ?

    Réponse C : Sur la mémoire du système immunitaire

    Le vaccin présente à l'organisme un microbe atténué ou inactivé, ou un fragment de celui-ci : en cas de vraie infection, la riposte est plus rapide et plus forte.

16. 16

    Que désigne l'immunité collective ?

    Réponse D : La protection indirecte d'une population quand une grande partie est immunisée

    Quand assez de personnes sont immunisées, le microbe circule mal, ce qui protège aussi celles qui ne peuvent pas être vaccinées.

17. 17

    Qu'est-ce qui distingue une pandémie d'une épidémie ?

    Réponse B : Elle s'étend à plusieurs continents, voire au monde entier

    Une épidémie est une hausse inhabituelle des cas dans une région ; une endémie est une présence permanente de la maladie dans une zone.

18. 18

    De quel organisme provient la pénicilline, découverte par Alexander Fleming en 1928 ?

    Réponse D : D'une moisissure

    Fleming remarque qu'une moisissure du genre Penicillium, un champignon, empêche des bactéries de se développer dans une boîte de culture.

19. 19

    Qu'est-ce qui favorise l'apparition de bactéries résistantes aux antibiotiques ?

    Réponse C : L'usage excessif ou inadapté des antibiotiques

    Chaque traitement élimine les bactéries sensibles et laisse survivre les résistantes, qui se multiplient : « les antibiotiques, c'est pas automatique ».

20. 20

    Dans les années 1840 à Vienne, quelle mesure imposée par Ignace Semmelweis fait chuter la mortalité des jeunes accouchées ?

    Réponse A : Le lavage des mains des médecins

    En imposant un lavage à la solution chlorée, il réduit fortement la fièvre puerpérale, mais ses idées sont rejetées de son vivant.