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Les dinosaures

QCM · 20 questions · 6 min Moyen · Sciences · Publié le

Qui a inventé le mot « dinosaure », quand ces animaux ont-ils disparu et lesquels de leurs descendants croisons-nous encore tous les jours ? Ce QCM de 20 questions parcourt l'âge d'or des dinosaures : les grandes périodes géologiques, quelques espèces célèbres et leurs particularités, les premiers fossiles étudiés, la grande extinction et ses causes, sans oublier les reptiles de la même époque que l'on range à tort parmi les dinosaures. Méfiez-vous des idées reçues héritées du cinéma. Chaque question propose quatre réponses, dont une seule est la bonne, suivie d'une courte explication. Vous disposez de six minutes.

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Les dinosaures

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20 questions · 6 min

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  1. Question 1 / 20

    À quelle ère géologique les dinosaures non aviens ont-ils vécu ?

Astuce : touches 1–4 ou A–D pour répondre.

Comment jouer

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Réponses et explications

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La bonne réponse de chaque question, avec son explication.

  1. À quelle ère géologique les dinosaures non aviens ont-ils vécu ?

    Réponse C : Le Mésozoïque

    Le Mésozoïque, ou ère secondaire, s'étend d'environ 252 à 66 millions d'années avant notre ère.

  2. Dans quel ordre se succèdent les trois périodes du Mésozoïque ?

    Réponse A : Trias, Jurassique, Crétacé

    Le Jurassique doit son nom au massif du Jura, le Crétacé à la craie (creta en latin).

  3. Il y a environ combien de temps les premiers dinosaures sont-ils apparus ?

    Réponse D : Environ 230 millions d'années

    Les premiers dinosaures, de petite taille, apparaissent au Trias supérieur ; ils vivront ensuite plus de 160 millions d'années et domineront les écosystèmes terrestres à partir du Jurassique.

  4. Il y a environ combien de temps les dinosaures non aviens ont-ils disparu ?

    Réponse B : Environ 66 millions d'années

    Cette extinction de masse, à la limite entre le Crétacé et le Paléogène, a fait disparaître une grande partie des espèces vivantes.

  5. Où se trouve le cratère de Chicxulub, laissé par l'astéroïde associé à cette extinction ?

    Réponse B : Au Mexique, dans la péninsule du Yucatán

    Large d'environ 180 km et aujourd'hui enfoui, il a été creusé par un objet d'une dizaine de kilomètres de diamètre.

  6. Que signifie le mot « dinosaure », formé à partir du grec ?

    Réponse D : Terrible lézard

    Il vient du grec deinos, « terrible », et sauros, « lézard ». Les dinosaures ne sont pourtant pas des lézards.

  7. Quel savant britannique a forgé le nom « dinosaure » (Dinosauria) au début des années 1840 ?

    Réponse A : Richard Owen

    Présenté lors d'une conférence en 1841 et publié en 1842, le terme vient du grec. Anatomiste de renom, Richard Owen a ensuite été le principal artisan de la création du Muséum d'histoire naturelle de Londres.

  8. Lequel de ces dinosaures fut l'un des tout premiers à être décrits scientifiquement, dans les années 1820 ?

    Réponse C : L'Iguanodon

    Décrit en 1825 par Gideon Mantell à partir de dents, l'Iguanodon est le deuxième dinosaure nommé, après le Mégalosaure en 1824.

  9. À quelle période vivait le Stégosaure, reconnaissable à ses grandes plaques dorsales ?

    Réponse D : Le Jurassique

    Il a disparu bien avant l'apparition du Tyrannosaurus : plus de temps sépare le Stégosaure du T. rex que le T. rex de nous.

  10. Sur quel continent actuel vivait le Tyrannosaurus rex ?

    Réponse C : L'Amérique du Nord

    Ses fossiles proviennent de l'ouest de l'Amérique du Nord ; il a vécu à la toute fin du Crétacé.

  11. Quel herbivore de la fin du Crétacé portait trois cornes et une large collerette osseuse ?

    Réponse B : Le Triceratops

    Contemporain du Tyrannosaurus, il pouvait peser plusieurs tonnes ; son nom signifie « visage à trois cornes ».

  12. Quelle taille avait réellement le Velociraptor, bien loin de l'image donnée par le cinéma ?

    Réponse A : À peu près celle d'un dindon

    Long d'environ 2 m queue comprise pour une quinzaine de kilos, ce prédateur de Mongolie portait en outre des plumes.

  13. Quel dinosaure cuirassé portait une massue osseuse au bout de la queue ?

    Réponse A : L'Ankylosaure

    Couvert de plaques osseuses, l'Ankylosaure pouvait frapper ses prédateurs avec sa massue ; le Stégosaure, lui, avait des piques.

  14. Comment appelle-t-on les grands dinosaures herbivores quadrupèdes au long cou et à la longue queue, comme le Diplodocus ?

    Réponse B : Les sauropodes

    Les sauropodes comptent les plus grands animaux terrestres de tous les temps ; les théropodes sont surtout des carnivores bipèdes.

  15. Selon la forme de leur bassin, entre quels deux grands groupes classe-t-on traditionnellement les dinosaures ?

    Réponse C : Saurischiens et ornithischiens

    Paradoxe célèbre : les oiseaux descendent des saurischiens, au « bassin de lézard », et non des ornithischiens, au « bassin d'oiseau ».

  16. Quels animaux actuels sont considérés comme des dinosaures à part entière ?

    Réponse D : Les oiseaux

    Les oiseaux descendent de petits dinosaures théropodes à plumes ; les crocodiles sont leurs plus proches parents actuels, mais pas des dinosaures.

  17. Quel célèbre fossile, découvert en Allemagne en 1861, associe des plumes à des dents et une longue queue osseuse ?

    Réponse B : L'Archaeopteryx

    Cette forme de transition entre dinosaures et oiseaux, âgée d'environ 150 millions d'années, fut découverte deux ans après la parution de « L'Origine des espèces ».

  18. Lequel de ces animaux n'est pas un dinosaure ?

    Réponse D : Le Ptéranodon

    Le Ptéranodon est un ptérosaure, un reptile volant proche des dinosaures mais formant un groupe distinct.

  19. Les ichtyosaures et les plésiosaures, grands reptiles marins du Mésozoïque, étaient-ils des dinosaures ?

    Réponse C : Non, ce sont des reptiles marins distincts des dinosaures

    Aucun dinosaure non avien n'était véritablement marin : ces reptiles appartiennent à d'autres lignées.

  20. Comment appelle-t-on un excrément fossilisé ?

    Réponse A : Un coprolithe

    Les coprolithes renseignent sur le régime alimentaire des animaux disparus ; les gastrolithes sont des pierres avalées pour broyer les aliments.

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