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Les expressions françaises et leur sens

QCM · 18 questions · 6 min Facile · Langue française · Publié le

Le français adore les images : on pose des lapins, on tombe dans les pommes, on met son grain de sel. Mais savez-vous vraiment ce que signifient ces expressions, et d’où elles viennent ? Ce quiz de 18 questions à choix multiples vous propose dix-huit locutions courantes, du cafard des faux dévots aux singes du Petit-Pont. Chaque question offre quatre sens possibles, dont certains sont littéraux ou empruntés à une autre expression. Après votre réponse, une explication brève donne l’origine quand elle est établie, et signale honnêtement quand elle reste discutée.

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Les expressions françaises et leur sens

Une seule bonne réponse par question. La correction et l’explication s’affichent aussitôt.

18 questions · 6 min

Vous n’avez pas encore tenté ce quiz.

  1. Question 1 / 18

    Que signifie « poser un lapin » à quelqu’un ?

Astuce : touches 1–4 ou A–D pour répondre.

Comment jouer

  • Quatre propositions, une seule bonne réponse.
  • La correction et l’explication s’affichent après chaque réponse.
  • Touches 1 à 4 ou A à D au clavier. Affichage « Une par une » ou « Toutes ».
  • Mode « Libre » : pas de limite de temps, record enregistré à part.

Réponses et explications

Dévoile toutes les réponses

La bonne réponse de chaque question, avec son explication.

  1. Que signifie « poser un lapin » à quelqu’un ?

    Réponse B : Ne pas venir au rendez-vous fixé avec lui

    L’expression date de la fin du XIXe siècle. Elle a d’abord désigné le fait de ne pas payer une femme dont on avait obtenu les faveurs, avant de prendre son sens actuel.

  2. Que signifie « avoir le cafard » ?

    Réponse C : Avoir des idées noires, être déprimé

    Le mot « cafard » a d’abord désigné un faux dévot (1512), puis l’insecte (1542). Le sens de « mélancolie » n’apparaît qu’au XIXe siècle.

  3. Que signifie « tomber dans les pommes » ?

    Réponse C : S’évanouir, perdre connaissance

    L’expression est attestée en 1889, mais son origine est inconnue. Une piste cite George Sand, qui écrivait « être dans les pommes cuites » pour dire épuisé.

  4. Que signifie « coûter les yeux de la tête » ?

    Réponse D : Coûter extrêmement cher

    L’image est celle d’un prix si élevé qu’il vaudrait ce que l’on a de plus précieux. Elle rejoint l’anglais « to cost an arm and a leg ».

  5. Que signifie « être dans de beaux draps » ?

    Réponse B : Se trouver dans une situation très embarrassante

    C’est une antiphrase : « beaux » dit le contraire de ce que l’on pense. Être dans de beaux draps, c’est être dans une situation fâcheuse.

  6. Que signifie « faire chou blanc » ?

    Réponse D : Échouer, ne rien obtenir

    L’origine est discutée. La piste la plus citée est le jeu de quilles, où un « coup blanc » était un coup nul : dans le Berry, « coup » se prononçait « choup ».

  7. Que signifie « couper l’herbe sous le pied » à quelqu’un ?

    Réponse B : Le devancer et lui ôter ses chances de réussir

    Le mot « herbes » a désigné les légumes, puis les moyens de subsistance. L’expression a d’abord voulu dire priver quelqu’un de ses ressources.

  8. Que signifie « avoir du pain sur la planche » ?

    Réponse D : Avoir beaucoup de travail à accomplir

    Jusqu’au début du XXe siècle, elle voulait dire avoir des provisions d’avance, du pain qui se conservait sur des planches. Le sens a ensuite glissé vers le travail qui attend.

  9. Que signifie « prendre la mouche » ?

    Réponse B : S’énerver ou se vexer pour peu de chose

    L’expression est attestée au XVIIe siècle. Jean-Jacques Rousseau l’emploie dans ses Confessions.

  10. Que signifie « raconter des salades » ?

    Réponse D : Mentir, raconter des histoires invraisemblables

    L’expression date du XIXe siècle. La salade est un mélange d’ingrédients, comme un mensonge mêle le vrai et le faux.

  11. Que signifie « mettre son grain de sel » ?

    Réponse B : Intervenir dans une conversation sans y être invité

    Selon les dictionnaires d’expressions, elle serait récente (XXe siècle). Elle viendrait sans doute du latin « cum grano salis », mais la raison de son sens négatif n’est pas claire.

  12. Que signifie « se mettre sur son trente et un » ?

    Réponse D : S’habiller avec élégance

    Les spécialistes s’accordent à dire que l’origine de l’expression reste mystérieuse. Elle est apparue au XIXe siècle.

  13. Que signifie « payer en monnaie de singe » ?

    Réponse B : Payer avec de belles paroles ou de fausses promesses

    Vers 1268, le Livre des métiers d’Étienne Boileau dispensait de péage, au Petit-Pont de Paris, le montreur dont le singe faisait un tour devant le péager.

  14. Que signifie « il pleut des cordes » ?

    Réponse B : Il pleut à verse

    C’est une image : la pluie tombe en filets droits et serrés, comme des cordes tendues.

  15. Que signifie « avoir un chat dans la gorge » ?

    Réponse D : Être enroué, avoir la voix voilée

    L’origine est discutée : selon le linguiste Pierre Guiraud, « maton », un grumeau qui encombre, aurait été confondu avec « matou », le chat.

  16. Que signifie « avoir la puce à l’oreille » ?

    Réponse D : Être alerté, avoir un soupçon

    Attestée dès le XIIIe siècle, elle évoquait d’abord le désir amoureux. Le sens d’inquiétude, puis de soupçon, s’est imposé à partir du XVIIe siècle.

  17. Que signifie « être fauché comme les blés » ?

    Réponse C : N’avoir plus d’argent

    « Fauché » vient de la faux qui coupe les blés : il ne reste plus rien, comme dans un porte-monnaie vide.

  18. Que signifie « bayer aux corneilles » ?

    Réponse D : Rester bouche bée, le nez en l’air, sans rien faire d’utile

    « Bayer », vieux doublet de « béer » (d’où « bouche bée »), signifie rester la bouche ouverte, à ne pas confondre avec « bâiller » : on regarde en l’air, sans rien faire.