Les débuts de l'humanité : déductions

Chaque affirmation, vraie ou fausse, avec son explication.

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1. 1

   Homo sapiens est apparu en Afrique il y a environ 300 000 ans et Lucy y a été découverte : ces indices concordent avec l'idée que ce continent est le berceau de l'humanité.

   Vrai

   Des fossiles anciens de la lignée humaine, comme Lucy (3,2 millions d'années), et l'apparition d'Homo sapiens se situent en Afrique, berceau de l'humanité.

2. 2

   Homo sapiens est la première espèce humaine à avoir quitté l'Afrique.

   Faux

   Non : Homo erectus quitte l'Afrique il y a plus d'un million d'années. Homo sapiens, apparu bien plus tard, ne réalise sa principale expansion hors d'Afrique qu'il y a environ 60 000 ans.

3. 3

   Le Néolithique débute vers 10 000 av. J.-C. au Proche-Orient, à peu près au moment où commence l'Holocène, la période chaude actuelle.

   Vrai

   10 000 av. J.-C., c'est il y a environ 12 000 ans : le début du Néolithique coïncide donc à peu près avec celui de l'Holocène, il y a environ 11 700 ans.

4. 4

   Au Néolithique, les débuts de l'agriculture et de l'élevage accompagnent le développement de la sédentarisation, l'installation durable dans un lieu.

   Vrai

   Les humains commencent alors à cultiver des plantes et à élever des animaux ; dans le même temps, la sédentarisation, l'installation durable, se développe.

5. 5

   Ötzi, retrouvé dans les Alpes, a vécu il y a environ 5300 ans : il appartenait donc à un groupe nomade de chasseurs-cueilleurs du Paléolithique.

   Faux

   Il y a 5300 ans, soit vers 3300 av. J.-C., le Néolithique, avec agriculture et élevage, a débuté depuis longtemps : vers 10 000 av. J.-C. au Proche-Orient.

6. 6

   Les peintures de la grotte Chauvet, vieilles de plus de 30 000 ans, ont été réalisées par des groupes qui vivaient de chasse et de cueillette.

   Vrai

   Il y a plus de 30 000 ans, on est au Paléolithique : les groupes humains vivent alors de chasse et de cueillette, en se déplaçant au gré des ressources.

7. 7

   Sur un site de fouilles, des outils en pierre polie et des restes d'animaux élevés sont deux indices concordants d'un site du Néolithique.

   Vrai

   Le Néolithique est l'âge de la pierre polie, et c'est aussi la période où les humains commencent à élever des animaux : les deux indices vont dans le même sens.

8. 8

   L'Holocène, la période chaude dans laquelle nous vivons, a débuté après l'invention de l'écriture.

   Faux

   L'Holocène commence il y a environ 11 700 ans, alors que l'écriture apparaît vers 3200 av. J.-C., soit il y a environ 5 200 ans : l'Holocène est bien antérieur.

9. 9

   La Préhistoire occupe plus de 99 % de l'histoire de l'humanité : l'essentiel de cette durée correspond au Paléolithique, sa période la plus longue.

   Vrai

   Le Paléolithique est la plus longue période de la Préhistoire, qui représente elle-même plus de 99 % de l'histoire de l'humanité.

10. 10

    Le pont terrestre de la Béringie permet encore aujourd'hui de passer à pied d'Asie en Amérique.

    Faux

    La Béringie était émergée lors des périodes glaciaires, quand la baisse du niveau marin découvrait ce territoire. La remontée des eaux l'a ensuite submergée : aujourd'hui, le détroit de Béring sépare l'Asie et l'Amérique.

11. 11

    Les premiers humains ont atteint l'Amérique il y a au moins 15 000 ans : c'étaient des Homo sapiens, les Néandertaliens ayant déjà disparu.

    Vrai

    Une grande expansion d'Homo sapiens hors d'Afrique date d'environ 60 000 ans ; les Néandertaliens disparaissent vers 40 000 ans. Les premiers Américains, arrivés bien après, étaient donc des Homo sapiens.

12. 12

    Les historiens peuvent utiliser le récit biblique de la Création comme une preuve scientifique des origines de l'humanité, au même titre que les fossiles.

    Faux

    Ce récit est une croyance religieuse, non un fait historique établi ; la Préhistoire, sans écrit, n'est connue que par des traces matérielles.

13. 13

    Lucy, vieille d'environ 3,2 millions d'années, a été datée grâce au carbone 14.

    Faux

    Le carbone 14 ne permet pas de dater des restes aussi anciens. Pour Lucy, les scientifiques emploient d'autres méthodes, adaptées à des périodes de plusieurs millions d'années.

14. 14

    Au Paléolithique, les groupes se déplacent au gré des ressources : ce mode de vie les a aidés à s'adapter aux oscillations climatiques, qui alternent périodes froides et plus chaudes.

    Vrai

    Les périodes glaciaires alternent avec des périodes plus chaudes ; les chasseurs-cueilleurs du Paléolithique suivent les ressources et s'adaptent.

15. 15

    La grotte de Lascaux a été découverte en 1940 : ses peintures ont donc été réalisées à cette date.

    Faux

    1940 est la date de la découverte de la grotte, non celle des peintures, qui ont été réalisées bien avant, pendant la Préhistoire.